Os Amigos dos Outros
Faz grandes elogios de alguém na presença de um terceiro. Se este se mantém calado, é porque não é amigo do primeiro. O mesmo poderás adivinhar se ele desviar a conversa para outro assunto, se mal responde, se esforça por moderar os teus elogios, se diz mal informado acerca da pessoa em causa ou ainda se lança no elogio de pessoas que nada têm que ver.
Podes igualmente mencionar um ato admirável praticado por essa pessoa - um ato acerca do qual sabes que o teu interlocutor está perfeitamente ao corrente - para veres se aproveita
ou não para o valorizar. Reagirá, talvez, dizendo que, nesse caso, foi uma questão de sorte ou que a Divina Providência é, por vezes, muito pródiga. Ou então aproveitará para gabar proezas ainda mais notáveis de outros. Pode ainda afirmar que essa tua pessoa se limitou a seguir um bom conselho.
Jules Mazarin, in 'Breviário dos Políticos'
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